親子の絆:育てる父たち　離婚、別れて暮らしても−−

　◇面会求める調停経て　「どこにいてもパパ」伝え続け

「イクメン」「カジメン」（育児や家事に積極的な父親）が注目を集めている。父親と子の結びつきは強まった？　とはいっても、離婚した夫婦の関係がこじれると親子の別れにつながるケースが多いのが現状。そんな中で、絆を育てる父親たちを取材した。【山崎明子】

　◇絶縁の危機越え

東京都内に住む公務員のタケオさん（５５）＝仮名＝は、離れて暮らす高校２年の長男と交わした携帯メールを保存している。「お父さん、スポーツ用のポロシャツちょうだい」「出張中に鉢植えに水をやっておいてくれないか？」。何気ないやり取りだが、４年越しで取り戻した親子の絆を表す宝物だ。

０８年春、外出先から帰宅すると妻と長男、長女の姿が消えていた。育児を巡って意見が合わず、妻に手を 上げたこともある。だが、家出前日にも息子とキャッチボールをしたばかり。やがてＤＶ（ドメスティックバイオレンス）による保護命令が下り、離婚は訴訟に もつれ込んだ。子供らと会えないまま親権を手放した。

面会交流を求める２度の調停を経て長男と再会したのは１１年のクリスマスイブ。面会を取り持つ第三者機 関の有料サービスを利用した。別れ際、「お父さんもつらかったよ」と漏らすと、長男は「僕も大変だったよ。お父さんもがんばって」と、背中を押した。父親 に戻れた瞬間だった。

　◇週末は社長休業

都内でＩＴ関連企業を経営するヒデノリさん（４３）＝仮名＝は、離婚して長男（７）と別々に暮らすようになって５年。隔週の週末は子育ての日だ。

土曜日朝１０時に元妻の家に迎えに行って親子２人で出掛け、夜はヒデノリさん宅で夕食を作って食べて寝る。日曜日は魚釣りなどを楽しみ、夕方に送っていく。平日は会社と社員のため仕事に没頭するが、長男と会う日を待つ２週間は早く過ぎるという。

「子供に両親の不仲を見せつけるぐらいなら別れよう」。ヒデノリさんは０８年、３年間の結婚生活に終止 符を打った。離婚には夫婦とも納得したが、長男を奪い合って協議はもめ、最終的に親権は父、監護権は母が分けて持つことで折り合った。「今の法律では、両 親が離婚すると一つしかない親権を取り合ってもめる。どちらかの親は親でなくなってしまうのはおかしい」

　◇実績重ねて

「今のカレシは内気だからパパとの食事会はちょっと待ってね」。埼玉県に住む会社員のヨシオさん（４６）＝仮名＝の携帯電話には、札幌市で暮らす２２歳の長女からこんなメッセージが届く。

今でいう「授かり婚」。家庭に不満はなかったが、ヨシオさんの火遊びがもとで夫婦仲は破綻。妻は小学校５年生だった長女を連れて帰郷した。しばらく婚姻関係を維持したが、将来を見据えて６年ほど後に正式離婚した。

仕事と育児を両立させる自信はなかったし、元妻は娘を手元に置きたがった。「建設的な別れ方をしよう」。親権では争わなかった。

長女と会えるのは１年に１〜２回。長期休暇を取っては会いに行った。屋外でバーベキューやドライブをするなど、人目を気にしなかった。「パパはどこにいても君の父親」。ヨシオさんは言葉と態度で伝え続けた。その思いはやがて、長女にも伝わった。

　◇自己肯定のために

厚生労働省の人口動態調査によると、２０１１年の婚姻件数は６６万１８９５組、離婚は２３万５７１９ 組。３組に１組が離婚している。約１４万組は未成年の子を持つ。離婚、再婚後も２人の娘を元夫に会わせている家族問題カウンセラーの寺尾由佳子さん （４２）は「子どもが自分を肯定するためにも、別居の親とのつながりを作るのは同居の親の務め。子どもは育ててくれる親をきちんと見てくれます」と話す。